Počuli ste o treťom najväčšom ostrove Nového Zélanda? Kým sa na Severnom a Južnom ostrove tlačia davy turistov, Stewart Island zostáva skrytým klenotom s neporušenou prírodou. Tu sa môžete pár metrov od chodníka stretnúť s tučniakom kiwi a pozorovať kea papagáje vo voľnej prírode. Stačí tri dni na to, aby ste si užili to najlepšie z tohto divočiny plného rája.
Rakiura Track – Najkrajší trojdňový trek pre začiatočníkov
Rakiura Track je jedinou oficiálnou turistickou trasou Stewart Islandu a rozhodne si zaslúži pozornosť. Táto 32-kilometrová okružná cesta vás prevedie cez prímorské lesy, pozdĺž pláží a k panoramatickým výhľadom na Foveaux Strait.
Trek je rozdelený na tri etapy, pričom na trase sa nachádzajú dve chaty – Port William Hut a North Arm Hut – kde môžete prenocovať za 15 novozélandských dolárov na noc. Rezerváciu je potrebné urobiť vopred cez oficiálnu stránku Department of Conservation.
Prvý deň vedie 11 kilometrov z Oban cez pobrežie ku chate Port William. Cesta trvá približne 3-4 hodiny a ponúka nádherné výhľady na Paterson Inlet. Druhý deň je najkrajší – 12,5 kilometra cez vnútrozemské lesy ku chate North Arm. Tretí deň vás čaká posledných 8,5 kilometra späť do Oban.
Mason Bay – Stretnutie s tučniakmi v divočine
Mason Bay sa nachádza na západnom pobreží ostrova a je domovom žltookého tučniaka hoiho – jedného z najvzácnejších tučniakov na svete. Táto 7-kilometrová pláž je dostupná len pešo alebo helikoptérou.
Cesta do Mason Bay trvá 3-4 hodiny jednosmerným cez náročný terén. Odmenou je však možnosť pozorovať tučniaky hoiho, ktorí sa vracajú z mora každý večer medzi 17:00-19:00. Na pláži sa taktiež nachádza chata Mason Bay Hut s 20 lôžkami za 15 novozélandských dolárov na noc.
Pre menej zdatných turistov organizuje Southern Air helikoptérové lety do Mason Bay za 180 dolárov na osobu. Let trvá 15 minút a zahŕňa 2-hodinový pobyt na pláži.
Ulva Island – Prírodná rezervácia bez predátorov
Ulva Island je malý ostrovček v Paterson Inlet, ktorý slúži ako prírodná rezervácia bez introdukovaných predátorov. Tu môžete počuť a vidieť vtáky, ktoré sú na hlavných ostrovoch Nového Zélanda už vzácne.
Ostrov je dostupný trajektom z Oban za 35 dolárov za spätnú cestu. Plavba trvá 20 minút. Na ostrove vás čakajú tri označené chodníky – Boulder Beach Walk (45 minút), West End Beach Walk (1 hodina) a Flagstaff Point Walk (2,5 hodiny).
Na Ulva Island žijú weka-rály, tui-medožravky, bellbirds a stewart island robins. Ak máte šťastie, môžete zazrieť aj kiwi vtáka počas denných hodín, čo je na hlavných ostrovoch takmer nemožné.
Observation Rock – Výhľad na celý Foveaux Strait
Observation Rock ponúka najlepší výhľad na Stewart Island a okolité vody. Túra na túto 680-metrovú skalu začína z Horseshoe Bay a trvá približne 6-7 hodín tam a späť.
Chodník vedie cez husté lesy a strmé svahy. Posledných 30 minút je fyzicky náročných, ale výhľad z vrcholu je nezabudnuteľný. Za jasného počasia uvidíte až k Bluff na Južnom ostrove a k viacerým menším ostrovčekom.
Túru je najlepšie absolvovať skoro ráno, keďže počasie na Stewart Island sa môže rýchlo zmeniť. Nezabudnite si pribaliť teplé oblečenie a nepremokavú bundu – aj v lete môže byť na vrchole chladno a veterno.
Zlatý čas a albatrosy na Ackers Point
Ackers Point je ľahko dostupný výhľadový bod len 45 minút chôdze z centra Oban. Táto túra je ideálna na večerné pozorovanie vtáctva a západov slnka.
Z Ackers Point môžete pozorovať kráľovské albatrosy, ktoré majú rozpätie krídel až 3,2 metra. Najlepší čas na ich pozorovanie je od novembra do apríla. Okrem albatrosov tu pravidelně uvidíte aj kormoránov, čajky a s trochou šťastia aj delfíny v mori.
Chodník je dobre udržiavaný a vhodný aj pre rodiny s deťmi. Posledná časť cesty vedie po drevenej lávke cez mokradné územie.
Keď plánujete návštevu Stewart Island, rezervujte si aspoň 4-5 dní. Trajekt Real Journey z Bluff odchádza denne a spiatočný lístok stojí 150 novozélandských dolárov. Ostrov má len jednu benzínovú pumpu a obchod, takže si naplánujte zásoby vopred. Ubytovanie v Oban je limitované – rezervujte si ho vždy vopred, najmä v letných mesiacoch.
